首朝盛曾是湖南省永州市江永县潇湘建筑安装公司的法定代表人。1997年5月1日，其公司与桃川镇政府签订合同，承包桃川镇二中附属小学教学楼工程，工程款总计28.262万元。然而，教学楼盖好后，桃川镇政府却迟迟不付工程款。
按照双方约定，桃川镇政府本该在1998年11月30日之前付清全部工程款，其间首朝盛还通过多次催促、走法律途径讨要欠款，但收效甚微。拖了近20年，首朝盛背负了沉重的债务……纵观新闻，基本可以认定，在利息计算、政策适用等方面有一些分歧和困难，但基于之前双方所签署的合同和法院判决书，桃川镇政府违约在先，欠款一赖20年，应该对此负责。
可是，让镇政府负责，具体是让谁负责呢？20年间，桃川镇已换了8任党委书记和镇长。桃川镇党委书记陈江平也称，“这件事确实拖得比较久了，从2000年到2016年，之前的政府不知道什么情况拖了这么久，现在到了该和他解决的时候了”。或许，此事正在妥善解决中，但更多没被媒体和舆论关注到的“首朝盛”们的命运，又会怎样呢？
7月18日，国家发展和改革委员会副主任连维良指出，全国有5000多个地方政府、政府部门、事业单位、基层自治组织被列入“老赖”名单。而且，名单上大多是县级以下政府及其部门或基层社会组织。可以说，首朝盛的遭遇，并非是个例。可以想见，还有很多“政府老赖”还在死皮赖脸地欠着别人的血汗钱。此类现象的发生，或许有历史的制度积弊因素，但不能长久上演“拖字诀”大戏。否则，一方面，会造成首朝盛们个人背负本不应该有的沉重债务；另一方面，也会让政府的权威和公信力受到损害。
人无信不立。对于政府，也是如此。不少基层政府或许还在为自身深陷公信力缺失的陷阱而苦恼不已，发布的政策，乃至用心做的事情，总有一帮民众不买账。这不能只怪部分民众有固有偏见，还得将反思的方向指向自我。政府要捍卫规则，就要以身作则地落实规则。倘若认为规则只是约束老百姓的，自己可以带头破坏规则，就不能怪社会负面情绪累积。
当然，政府行为是一个抽象的概念，“政府老赖”问题的解决，总要有人去负责，应把责任落到具体之处。桃川镇政府欠款一拖20年，历任党政主官到底做了什么？新官不理旧账，是很多地方的常态。如果在此方面，没有有效的制度机制给予破解约束，那么“政府老赖”问题根本就无从解决。
记者注意到，当地法院在2000年就判决桃川镇政府应该偿还工程款，可这个判决并没有有效执行。要是哪位普通的公民成为“老赖”，法院的执行力会如此软弱吗？如今，各地对失信“老赖”的执行力度不断加强，不少“老赖”被逼得寸步难行，不得不还债，但其中鲜有“政府老赖”。建设法治社会，政府应该起模范带头作用。让法律落于实践，一视同仁地面对任何社会主体，应该成为我们努力的方向。
